Los estudiantes se sumergen en la rica historia de El Salvador durante un viaje del Executive MBA
El espíritu empresarial y la intersección del desarrollo económico, el género y la industria mundial del café
Por Tisha Tallman
La capacitación empresarial adquiere una amplitud y profundidad desconocidas para mí en cualquier otro contexto. Este viaje del Executive MBA a El Salvador fue una experiencia increíble de principio a fin, que brindó a los estudiantes y antiguos alumnos la oportunidad de experimentar la empresa social en un contexto de mercado emergente con las capas políticas, históricas, sociales y culturales propias de la rica historia de El Salvador.
En un país donde el 20% de la población vive en el extranjero y envía a casa remesas que suponen cerca del 20% del PIB (la segunda fuente de ingresos después de las exportaciones), y donde se prefiere la propiedad cooperativa de la tierra a la propiedad individual o femenina, las empresarias que visitamos son sin duda excepcionales.
Con un 74,7% del uso de la tierra dedicado a la agricultura, aunque excepcional, era natural que algunas de las empresarias que visitamos utilizaran la tierra como parte integrante de su negocio, ya fuera mediante la producción de café, el cultivo de índigo o un criadero de mariposas.
La propiedad femenina de la tierra en esta parte del mundo sigue siendo poco común debido a barreras legales, culturales y/o políticas. La propiedad de la tierra, en general, ha sido un reto en América Latina y fue uno de los temas de la guerra civil de El Salvador, que duró 12 años. Cuando estalló la guerra civil en 1980, un porcentaje muy pequeño de la población poseía tierras; los propietarios poseían sobre todo tierras para la producción de café. Desde la guerra civil, las mujeres prefieren ser propietarias de cooperativas. Así, mientras persisten las desigualdades de género en la agricultura en América Latina, incluido El Salvador, dos de las tres empresarias que tienen negocios relacionados con la tierra la habían heredado de sus padres.
Rhina de Rehmann heredó de su padre una granja de añil. Durante la guerra civil, la familia pudo conservar las tierras y se le permitió seguir con la producción, pero no se le permitió entrar en ellas. Tras la guerra civil, Rhina descubrió que el suelo se estaba degradando, convirtiéndose en arena. En lugar de recurrir a la venta de arena para obtener beneficios, como habían hecho sus vecinos, convirtió su granja en una explotación ecológica. Ahora dirige una de las dos únicas granjas de índigo ecológico del mundo. Siguiendo esta tradición, ha conseguido más que empleando a personas. Mantiene viva la tradición de cultivar índigo y transmitir las técnicas artesanales de teñido propias de esta parte del mundo. Además, al convertir su granja en ecológica, ha creado una fuente de ingresos sostenible para los que puedan seguirla.
Bio Arte Mariposas recicla alas de mariposa convirtiéndolas en piezas únicas de joyería. Las mariposas proceden de un mariposario propiedad del mismo empresario. La granja preserva las mariposas, así como las tierras circundantes, ya que su granja sirve de zona tampón. Ella y un grupo de cultivadores de mariposas de toda la región están preservando mariposas que se creía casi extinguidas por desastres medioambientales. Ahora más que nunca, con el cambio climático y el aumento de la frecuencia de las catástrofes naturales, su profesión está al servicio del medio ambiente. El propietario utiliza el negocio de joyería para ayudar a mantener la granja y a los trabajadores de la misma. Antes un cubo de hermosas alas de mariposa, ahora un recurso para la granja, el consumidor y el medio ambiente.
El reciclaje, la comunidad, el medio ambiente y la familia fueron los temas que motivaron a estos increíbles empresarios. Cada una por su cuenta contribuye a la capacitación de empresarias, artesanas y trabajadoras por igual.