UN AÑO EN GOIZUETA: PRIYANKA VOHRA – DESAFÍO DE LA ACADEMIA DE LIDERAZGO DE FORT BENNING
No vengo de antecedentes militares; de hecho, sólo una persona en nuestra clase íntima de 66 sabe lo que es estar en el ejército. Por lo tanto, no fue una sorpresa que en el día de nuestro esperado Desafío de la Academia de Liderazgo de Fort Benning, la idea de estar en el autobús fuera de la escuela en ‘Oh Six-Hundred’ el sábado por la mañana fuera un concepto un poco extraño para todos. Esa mañana, cuando llegamos a Goizueta antes del amanecer, pude sentir el cansancio de mis compañeros. Después de todo, acabábamos de terminar otra intensa semana de entregables, y además de eso, el lunes siguiente, haríamos nuestro primer examen de contabilidad. Pero los MBA de un año no estamos más que comprometidos con este núcleo intensivo de verano.
Entonces, motivados por la promesa de desarrollar habilidades de liderazgo más sólidas (y una pequeña siesta en el viaje en autobús), partimos hacia Columbus, GA, hogar de Fort Benning. Cuando llegamos a la base, el paisaje cambió del familiar paisaje urbano de Atlanta a las instalaciones de entrenamiento de guardabosques y la escuela aerotransportada del ejército.
Al estar en la casa de miles de militares activos, de reserva y retirados y sus familias, no pude evitar sentirme humilde ese sábado por la mañana temprano. Después de todo, ¿cuántas oportunidades tenemos los civiles de entrar en una base militar que desplegó algunas de las primeras tropas en Afganistán después del 11 de septiembre? Estaba claro cuán única era la oportunidad que íbamos a experimentar ese día.
Cuando bajamos del autobús, fuimos recibidos por el Decano Asociado y el Teniente General de Emory, Ken Keen. Después de darnos cascos, guantes y una orden severa de beber agua durante el día, comenzamos nuestro primer obstáculo.
Teniente general Ken Keen
La promesa era que nuestro grupo de seis completaría siete obstáculos diferentes a lo largo del día con la oportunidad de “liderar” al menos uno de ellos. Cuando sonó el silbato, nuestro líder de equipo fue llevado rápidamente para ser informado sobre la situación, dejando al resto de los miembros del equipo listos para evaluar la escena. Una vez que terminaban nuestros 25 minutos, nos reuníamos y realizábamos una Revisión posterior a la acción (AAR) de nuestros esfuerzos antes de pasar al siguiente obstáculo.
Cuando llegamos a la ‘estación de tuberías’, como la llamó nuestra clase, todos estaban listos para el almuerzo, pero se había corrido la voz de que esta era ‘la más difícil’ y no estábamos listos para rendirnos. Además, me atrevo a decir, nos estábamos divirtiendo.
“Ustedes son prisioneros de guerra”, me dijo nuestro instructor como líder de este obstáculo en particular, “y si tocan el agua, las paredes o la barra, se activará la alarma de activación. Tendrás esta escalera, este trozo de cuerda y una tubería de metal a tu disposición. Si te atrapan, el enemigo te disparará.
Después de un informe a mi equipo, iniciamos una rápida sesión de lluvia de ideas que nos llevó a la hipótesis aplicable de usar la escalera como un puente para colocar la tubería en otra tubería por encima de nosotros que luego crearía una repisa, lo que nos permitirá escalar nuestra camino a la libertad. Antes de que tuviéramos la oportunidad de completar nuestra tarea, sonó el silbato y nuestro tiempo se acabó.
Dado que el único objetivo no era completar la tarea, luego tuvimos la oportunidad de brindar comentarios constructivos y equiparar nuestras experiencias con la vida en los negocios después de la graduación. Lo que descubrimos fue que cada una de nuestras voces importa cuando tenemos un objetivo común. En el ejército, estos objetivos pueden verse diferentes de lo que serían en una sala de juntas, pero las características clave de un buen líder son constantes. Hacer preguntas. Toma decisiones calculadoras. Aprende de tus errores. Y comparte tu conocimiento.
Aparte de una pausa para el almuerzo en uno de los comedores de Fort Benning, el día continuó así. Obstáculo tras obstáculo, nuestro equipo se llevó algo nuevo para construir en la siguiente ronda. Cuando sonó el pitido final del día, se sintió como si hubiera pasado un minuto desde que nos bajamos aturdidos de los autobuses. El día había pasado volando y todos y cada uno de nosotros estaba mejor para aparecer por el día.
Cuando subimos al autobús, el cansancio que había sentido temprano esa mañana había sido reemplazado por un suave murmullo de gratitud. Claro, todos estábamos listos para relajarnos después de un día arduo física y mentalmente, pero todos nos marchamos aprendiendo algo sobre nosotros y los demás que se quedará con nosotros mucho después de la graduación.